¿Es legal tener un erizo como mascota?

¿Un erizo como mascota? Igual que las polillas van hacia el fuego, cuando vemos una de estas bolitas de púas nos dan ganas de acariciarla y de achucharla… ¿por qué? ¡Tal vez sea por esa carita de buenazos que tienen y esas mini patitas!

Aunque parezcan unos animales exóticos adorables, antes de adoptar uno de ellos debemos saber si es legal tener un erizo en España. ¿Lo vemos?

Tener un erizo como mascota es una responsabilidad muy grande, ya que los animales silvestres tienen unas necesidades especiales y unas conductas naturales que no siempre se ajustan a nuestro estilo de vida.

Erizo como mascota: ¿cómo es este animal?

Los erizos son pequeños mamíferos de la familia Erinaceinae y del orden Eulipotyphla. Viven en África, Europa y Asia, aunque también han sido introducidos en otras regiones de las que no son autóctonos, como Nueva Zelanda, por ejemplo.

Existen 16 especies distintas de erizos. Estos tipos se dividen en cinco géneros. En España son comunes los erizos europeos y los erizos morunos.

Las especies que se suelen adoptar como mascota son la del erizo africano y la del erizo orejudo, ya que su aspecto es más dulce y tierno.

Características del erizo

Las principales características del erizo son las siguientes:

• Son animales cubiertos por púas, espinas rígidas y huecas llenas de queratina cuya función es proteger al animal de los depredadores.
• Tienen cinco deditos en las patas, con uñas largas en las traseras y cortas en las delanteras. Los erizos de vientre blando solo tienen cuatro dedos en las patas traseras.
• Miden entre 10 y 15 cm.
• Pesan unos 400 gramos.
• Son animales crepusculares, están más activos al anochecer.
• Pueden hibernar o experimentar periodos de letargo.

Curiosidades del erizo

Los erizos son animales muy curiosos:

• Se enroscan mostrando sus púas cuando creen que están en peligro y aceleran su respiración.
• Pueden llegar a tener más de 5.000 púas.
• Se comunican con gruñidos, chillidos y otros sonidos.
• Tienen muy excelente olfato y un buen oído. No obstante, no ven demasiado bien, por lo que se comunican con olores y sonidos.
• Son muy sensibles y se asustan fácilmente con movimientos bruscos y ruidos.
• Tienen una costumbre curiosa, “el ungimiento”, que consiste en acercarse a las cosas que desprenden un olor desconocido para ellos. Las huelen, las mordisquean y luego untan sus púas con su propia saliva.

¿Es legal tener un erizo como mascota?

No es recomendable adoptar especies silvestres como mascota, ya que los animales salvajes necesitan desarrollar sus comportamientos naturales en su hábitat, en libertad.

Sin embargo, muchas personas deciden tener animales exóticos como mascota. Pero, ¿es legal tener un erizo en España?

La normativa en España

El Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras recoge dos especies de erizo, el erizo pigmeo africano (o de vientre blanco), y el erizo egipcio (u orejudo). Está prohibido adoptar estas dos especies (y sus subespecies) en España.

Por otra parte, tampoco está permitido mantener en cautividad especies endémicas, esto es, el erizo europeo y el erizo moruno.

En general, no se pueden adoptar en nuestro país especies silvestres. Los animales que nos encontramos por el monte podrían tener enfermedades como la rabia. Además, están sin domesticar, por lo que la vida en cautividad podría afectarles demasiado.

La necesidad de un cambio en la regulación

No existe un listado de mascotas exóticas legales en España. Muchos profesionales del cuidado de los animales y asociaciones llevan años reclamando un catálogo de este tipo, la conocida como “lista blanca”. Las especies que no apareciesen en este listado, estarían directamente prohibidas.

Son muchas las normativas, catálogos y convenios nacionales e internacionales que hay que consultar para asegurarse de si la tenencia de un animal concreto es legal o no. La elaboración de una lista blanca no solo facilitaría esto, sino que, además, contribuiría a la prevención del abandono de animales y del tráfico ilegal.

Conclusión: ¿es legal o ilegal tener un erizo en España?

En conclusión, está prohibido en España tener erizos de estas especies:

• Erizo africano o de vientre blanco.
• Erizo egipcio u orejudo.
• Erizo europeo.
• Erizo moruno.

Al no existir una prohibición expresa para el resto de especies, se entiende que sí es legal adoptar erizos que no pertenezcan a esas razas. No obstante, esos animales deben ser adquiridos en criaderos legales y tener la documentación oportuna.

Dónde adoptar un erizo

Existen muchos animales exóticos en adopción en refugios y centros de protección. Las personas que quieran tener un erizo como mascota tienen que ir primero a estos centros. Si no encuentran uno allí, deberán acudir a criadores profesionales que les proporcionen certificados sanitarios y de origen.

Por otra parte, antes de adoptar animales exóticos es imprescindible informarse muy bien sobre los cuidados que van a necesitar para saber si seremos capaces de proporcionárselos. Para ello, lo ideal es consultar con un Técnico de Animales Exóticos o con un veterinario.

Veterinaria animales exóticos: el erizo

Los erizos necesitan unos cuidados específicos:

• Una jaula lo suficientemente amplia para que pueda estirarse y moverse con libertad.
• Un nido para esconderse y otros complementos, como troncos o hierbas.
• Una temperatura de entre 25°C y 27°C.
• Poca luminosidad.
• Alimento específico para erizos: insectos, frutas, verduras etc.

Los principales problemas de salud de estos animales son los siguientes:

• Piel seca.
• Parásitos internos y externos.
• Diarrea.
• Obesidad.
• Resfriados.

Los dueños de erizos tienen que conocer una clínica veterinaria que cuente con un Técnico en Animales Exóticos o con especialistas en el cuidado de esta especie. Así, podrán consultar todas sus dudas y recibir asesoramiento personalizado sobre las necesidades particulares de su mascota.

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Los profesionales que forman parte del sector veterinario deben estar preparados para asistir a animales de todo tipo, sea o no sea legal su tenencia en nuestro país.

Son bastantes los erizos que se adoptan y se sueltan al medio natural. Por otro lado, aparecen muchos erizos heridos en nuestras carreteras. Estos animales también merecen una atención sanitaria digna.

Por eso, si quieres dedicarte a la asistencia de los animales exóticos, no dudes en prepararte con un curso de especialización que te forme en los conocimientos necesarios para atender a estas criaturas.

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Nuestro Curso de Técnico de Animales Exóticos está pensado para las personas que buscan una profesión acorde con su vocación. Por otro lado, también es ideal para aquellos profesionales del sector veterinario que deseen ampliar su currículum profesional.

Los objetivos de esta formación son los siguientes:

• Que conozcas la anatomía y fisiología de mamíferos exóticos, aves, reptiles y anfibios.
• Que aprendas las técnicas de mantenimiento en cautividad.
• Que comprendas las principales patologías y las bases de la medicina preventiva.
• Que sepas las técnicas de exploración y manejo clínico.

Temario del curso de Animales Exóticos

Para que alcances los objetivos didácticos establecidos, nuestro programa formativo contiene los siguientes módulos temáticos:

Módulo 1: Mamíferos exóticos

• Conejos
• Hurones
• Cobayas
• Chinchillas
• Otros mamíferos exóticos: hámsteres, ratas, ratones y cerdos vietnamitas

Módulo 2: Aves

• Aves psitácidas
• Aves paseriformes
• Aves rapaces

Módulo 3: Reptiles y anfibios

• Tortugas
• Lagartos
• Ofidios
• Anfibios

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