Las características del flamenco: la belleza del ave rosa

Seguro que como buen animal lover te encantan las aves exóticas, pero, ¿cuántas características del flamenco serías capaz de nombrar ahora mismo? Veamos: su pico raro, sus patas largas, sus plumas blancas y rosas… ¡Ah! ¡Y es uno de los múltiples animales que duermen de pie! ¿Te acuerdas?

En fin, como sabemos que te encantaría trabajar entre especies salvajes, en este artículo vamos a hablarte de las particularidades de los flamencos y de cómo apuntarte al curso de Auxiliar Veterinario y Cuidador de Animales de Zoológico de Nubika. ¡No te lo puedes perder!

“Una de las principales características del flamenco es la coloración de su plumaje… ¡Presenta unas fantásticas tonalidades rosadas!”

Características del flamenco: ¿cómo son estas aves?

Los flamencos son aves acuáticas neognatas que pertenecen a la familia Phoenicopteridae y al orden de los Phoenicopteriformes.

Las aves neognatas se caracterizan por tener la estructura de la mandíbula diferente a la de los paleognatos. De hecho, la palabra proviene del griego neognathae y significa “mandíbulas nuevas”. Por otro lado, sus huesos metacarpianos están fusionados, cuentan con un tercer dedo alargado y poseen 13 vértebras o menos.

La familia Phoenicopteridae fue descrita por primera vez en el año 1831 por el II Príncipe de Canino y Musignano, Charles Lucien Jules Laurent Bonaparte (sobrino de Napoleón Bonaparte), que era, además de político, naturalista y ornitólogo.

Esta familia está compuesta por dos géneros diferentes. Cada uno de estos géneros engloba tres variedades de flamenco. Por lo tanto, no existe un único tipo de flamenco. Además, también se han descrito otras variedades (hoy extinguidas) gracias al registro fósil.

Animales del zoológico: diferentes tipos de flamenco

Los diferentes tipos de flamenco son los siguientes:

• Género Phoenicoparrus: flamencos pequeños o parinas.
  • Phoenicoparrus andinus: flamenco andino o parina grande.
  • Phoenicoparrus jamesis: flamenco de James, parina chica o chururu.
  • Phoenicoparrus minor: flamenco enano o flamenco chico.
• Género Phoenicopterus: flamencos mayores.
  • Phoenicopterus chilensis: flamenco chileno, flamenco austral, solor o tokoko.
  • Phoenicopterus roseus: flamenco común.
  • Phoenicopterus ruber: flamenco del Caribe o flamenco rojo.

Principales características del flamenco

Como ya te imaginarás, las características del flamenco varían según la variedad concreta. Aunque todos comparten ciertas particularidades, cada especie tiene sus rasgos típicos.

“Existen en total seis especies distintas de flamencos. Cada una de ellas tiene unas características particulares que la diferencia del resto.”

Veamos, a continuación, cuáles son las características principales de los diferentes tipos de flamencos que existen.

El flamenco andino

Algunas de las principales características del flamenco andino son las siguientes:

• Mide de media 1,1 metros de largo y 136 cm de alto.
• Su envergadura alar es de entre 1 y 1,6 metros.
• Tiene el pico negro con la base amarilla.
• Las patas las tiene de color amarillo.
• El plumaje es blanco con tonalidades rosadas. En la cola presenta plumas negras. La parte superior de su pecho tiene tonos violetas.
• Vive tanto en regiones situadas a nivel del mar como en lagunas de zonas más elevadas.

Esta especie es originaria de la región central de los Andes. Su territorio va desde el sur de Perú hasta el norte de Chile y de Argentina, incluyendo el occidente de Bolivia.

El flamenco de James

Estas son las características básicas del flamenco de James:

• Tiene las patas rojas.
• En la base del cuello y en el dorso presenta una coloración escarlata.
• Su tercio posterior es de color negro.
• Tiene las patas, el pico y el cuello cortos en comparación con las otras especies de su género.
• Su pico no está muy curvado y es amarillo anaranjado con la punta negra.
• El iris de sus ojos es negro.

Esta variedad puede encontrarse en los Andes del sur de Perú, sudoeste de Bolivia, noroeste de Argentina y norte de Chile.

Su nombre es un homenaje al naturalista Harry Berkeley James.

El flamenco enano

Las características del flamenco enano son las siguientes:

• Mide entre 90 y 105 cm de alto.
• Pesa entre 1,2 y 2,7 kilos.
• Tiene las patas rojas o rosadas.
• Sus ojos son amarillos.
• Su plumaje es principalmente blanco y rosado.
• Su pico es mucho más oscuro que el de las otras variedades de flamenco.
• Suele vivir en ríos, marismas, pantanos y lagos.
• Son aves muy sociables que viven en grandes grupos.
• Sus hábitos son mayoritariamente diurnos.
• Es el flamenco más pequeño y el más numeroso.
• Su esperanza de vida es de hasta 50 años.

Los flamencos enanos viven en África, principalmente en el Gran Valle del Rift, y en algunos países del sur y suroeste de Asia. También es posible verlos en el sur de Europa, sobre todo en España.

El flamenco chileno

El flamenco chileno se caracteriza por lo siguiente:

• Mide entre 1,10 y 1,30 metros de alto.
• Tiene el plumaje de color salmón.
• Su pico es grande y encorvado hacia abajo. Tiene la punta negra y la base de tonos claros.
• Sus patas son de color claro. No obstante, la articulación del tarso es rosa.
• Sus ojos son amarillos.

Esta variedad nidifica en Bolivia, Chile, Argentina, Paraguay, Perú y Uruguay. No obstante, también se le puede ver en el sur de Brasil, en Ecuador y en las islas Malvinas.

El flamenco común

El flamenco común cuenta con las siguientes características:

• Es la variedad más grande de flamenco: mide entre 110 y 150 cm de alto y pesa entre 2 y 4 kilos.
• La mayor parte de su plumaje es rosa claro. No obstante, presenta tonos más intensos en las alas, donde también tiene plumas negras.
• Su pico es rosado en la base y negro en la punta.
• Las patas las tiene rosas.

Estos animales viven en los humedales de África, en el sudoeste de Asia y en el sur de Europa.

El flamenco del Caribe

Las principales características del flamenco del Caribe son las siguientes:

• Mide entre 1,20 y 1,40 metros de alto.
• Pesa entre 2,2 y 2,8 kilos.
• Es el flamenco más grande de América.
• Su pelaje puede presentar diferentes tonalidades: rosa pálido, bermellón o carmesí.
• Vive en lagos poco profundos y en aguas costeras.

Esta variedad de flamencos es típica de zonas tropicales de América, incluyendo el norte de Colombia y Venezuela, el sur de Florida, las Antillas, Yucatán, el norte de Honduras y las islas Galápagos.

El color del flamenco: ¿por qué el flamenco es rosado?

Al nacer, los flamencos suelen ser blancos o de tonos grisáceos. Sin embargo, al crecer adoptan esos colores rosados tan característicos. Esto se debe a su alimentación, rica en beta caroteno.

La intensidad de sus colores dependerá de su estado general de salud y de su alimentación.

Los flamencos son omnívoros. Su dieta varía según la especie y el tipo de alimento que haya en su hábitat. Por lo general, los flamencos comen camarones, moluscos, anélidos, larvas de insectos, peces pequeños, escarabajos de agua, hojas, hormigas y algas.

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Si te han parecido interesantes las características del flamenco, trabajar entre especies salvajes te va a encantar… ¡Da el primer paso y lánzate a por esta aventura!